本能寺襲撃の謎にせまる（光秀の出自と前半生④）

長山城に居住したという、明智宗家ならびに嫡男光秀の足跡はたどれないが、明智

一族となれば意外とその活動は室町幕府の中に散見できる。すこし専門的になりま

すがこのあたりは大事なことなので話します。文明十六年（１４８４年）に、幕府内

では将軍足利義尚主催の連歌会が催され、明智頼宣が参加しています。

その他幕府に関する一次資料に、明智頼連、明智兵庫入道玄宣、明智中務少輔

政宣等の名前があり、明智一族が都にいたことがわかります。

これは土岐宗家の侍所頭人就任以来、家来筋になる明智氏が幕府奉公衆となったり、

土岐宗家を補佐して、都で活動していたからと思われます。

このうち入道玄宣は趣味人で、彼が都で連歌に興じている間に、地元の妻木郷では、

家来筋で明智一族の上総介が実権を握り、妻木氏を名乗りました。

妻木の名の由来は,彼らの本貫地である妻木郷がとどのつまりのつま、すなわち端

の位置にあることからであると思われます。たしかにこの地は、三方を山に囲まれた

盆地であり、その奥は山間部となり、端が妻になり、妻木となのり、明智家からの独

立を図ったのだろうと思われます。こうして光秀の妻煕子の実家である妻木家は生

まれましたが、やはり明智一族といえます。

このように明智氏は、その軸足を都での活動に移しており、その後も領地をめぐる内紛

を引き起こしています。明智氏は光秀以前から、都にある程度の生活の基盤をもってい

たのでしょう。信長が都を制圧した初期の頃、時折光秀の屋敷に宿泊していたのは、

都に以前から明智氏が、居住していた屋敷があったからかもしれません。

私は、弘冶二年のいわゆる、「美濃可児明智出入り」の時、光秀はすでに都にいた

可能性が高いと思っています。その後の光秀の、細川氏や公家との細やかな洗練

された交流は、その証ではないでしょうか。